第068篇：【中之關步道】

「關山越嶺古道」自高雄縣六龜到台東縣關山，全長一七一公里，係日據時代殖民政府為消除布農族抗日勢力，乃修築荖濃溪及新武呂溪沿岸部落連結的步道，貫穿中央山脈於1931年完成「關山越嶺警備道路」，現今南橫公路大致上是沿著古道而開設的。而全長三點五公里的「中之關步道」，處於南橫公路上方，距離梅山二十公里處，當初開路對步道所造成的衝擊甚小，是關山越嶺古道全線保留最完整的一段，玉管處已在遊憩安全及古道維護前提下進行古道整修，將日據中之關舊警址整理作為解說休憩平台，並於步道沿線規劃設置解說牌誌，目前設備完善，是一條極適合親子與青少年觀察自然生態的熱門路線，教育部也已將此步道列為適合高中生攀登之十條生態旅遊登山路線之一。

「中之關步道」是台灣少見的中高海拔古道，且沿途還有不少人文遺跡，相當值得探訪，漫步於步道間，放眼所及皆是蓊鬱古木參天，整條步道除了木製的公里數指標牌示外，還設置有不少解說牌或解說亭。另外為不危及當地動植物生態，並以遊客安全為考量，搭建了二十座棧橋。由於步道植被豐富再加上其間散佈著數條小溪澗，水源充足，因此整個區域有為數不少的野生動物生活其中，在這一條幽幽古道裡，保存的不只是森林內林相的原始樣貌，更包含了原住民闢路的艱辛及對日抗爭的滄桑史頁。從往昔的風聲鶴唳，一路崎嶇顛簸，時序轉換到今日，是平和悠閒的綠意靜謐，行於古道上，群巒為伴、林木蒼鬱，山鳥啾啼、清風徐來，沿途美景堪稱為人間仙境。