第200篇：【 明池森林遊樂區 】

   「明池森林遊樂區」位在宜蘭縣北橫公路最高點，海拔約一千五百多公尺左右，氣候涼爽，景觀動人，有「北橫明珠」的美譽，為北部地區有名的避暑勝地，也是一處森林浴的好場所。明池是屬於高山天然湖泊，長三百公尺、寬一百五十公尺，池水來自三光溪，因四周群山環繞，成為一處封閉而寧靜的空間，又因地處山區，環境低溫多濕，形成終日雲霧迷漫、幾乎不見陽光的特殊景象。明池中插有一根紅檜枯木，形成彷彿太古殘木的景觀，同時明池西北方背景之山峰狀似「筆架」，相形之下明池彷彿為「硯」，枯木彷彿為「筆」，形成一種類似風水上吉祥的格式，為深山中帶來清、奇、古、怪的情景。明池氣候涼爽、景觀瞬間變化，有如夢境仙鄉，而且原始生態盎然充沛，加以山光水影，景色迷濛曼妙，彷如一處遺世獨立的世外桃源。

   「明池」園區內以庭園山水的概念，設計出具有古代風格的建築景觀，其它如明池苗圃、森林浴步道、桃蘭亭、慈孝亭等遊憩設施，以及蕨園、苔園、靜石園、童話森林迷宮等景點，為本區憑添遊賞的情趣。沿著森林浴步道向上攀行到最高點的慈孝亭，可眺望高山美景及細賞明池的自然風貌。除了豐富的森林景觀外，明池的生物也非常多樣性，鳥類、蝶類、松鼠、鴛鴦、綠頭鴨等動物，皆為林間穿梭的常客，而每屆初夏，滿山蟬語齊鳴，譜出令人著迷的大自然樂章，遊客至此莫不流連忘返。此外，明池山莊提供精緻的住宿及餐飲，讓久居城市的文明人有一個最好的休憩場所。

有北橫明珠美譽的明池為北部地區有名的避暑勝地，「明池山莊」屬歐式建築風格，可住宿四百餘人，房間內部設備完善。

聳立於園區內的「明池神木」，是一株高三十一點六公尺、胸圍十一點六公尺的紅檜。

「明池神木」約有一千五百年的樹齡，其飄逸空靈的風姿，像位仙風道骨的隱者。

「明池山莊」提供遊客休憩服務，在這兒可聽聽輕音樂，啜飲著濃醇的咖啡或是品茗。

「水梯」為明池山莊的特殊造景，水源來自桃園縣的三光溪，依其地形引入明池湖，有青山流水之美感。

「明池山莊」氣候涼爽、風光宜人，是很好的森林浴場所，也是最佳的避暑盛地。

「明池山莊」提供各式的林間小木屋，身處在蟲鳴鳥叫、鳥語花香的住宿環境，別有一番體驗。

「明池」海拔約1150至1700公尺之間，是北橫的最高點，也是高干溪和芃芃溪的分水嶺。

「明池」長三百公尺、寬一百五十公尺，池水來自三光溪。

池畔園林是遊賞的重點，這一帶樹種以人工柳杉及原始檜木林為主，區內設有環湖步道及亭台等設施。

「明池」中插有紅檜枯木的做法，乃呼應週邊杉林中的巨大天然白木林群，形成彷彿太古殘木的景觀。

明池西北方之山峰狀似「筆架」，明池彷彿為「硯」，枯木為「筆」，為深山中帶來靈秀的景象。

「明池」為一高山湖泊，由於群山環繞，又因環境低溫多濕，因此常見雲霧迷漫。

園區內的木棧道，設計精心。

「明池」四周原始森林密佈，終年煙嵐繚繞，山坡步道兩旁設有樹苗培養區。

此處是仙居的理想國，名家設計採庭園山水手法，小橋流水、亭榭樓池。

「明池」又名池端，為一處高山湖泊，每到初夏時節，滿山的野蟬齊鳴，譜出令遊客著迷的大自然樂章。

除了豐富的森林景觀外，林間的常客有鳥類、蝶類、松鼠、鴛鴦、綠頭鴨等動物。

仿禪宗抽象手法而作的庭園，提供遊客一個擁有無限遐思冥想的體驗空間。

「靜石園」採元朝黃公望「富春山居圖」為藍本，呈現「園中有園、別有洞天」之幽玄樂趣。

「富春庭」利用原地貌景緻之特色造景，而以古樸、單純之手法呈現，每逢初春，山櫻遍野，別有意境。

【水琴窟】提供遊客於賞景之餘，同時欣賞水琴悠揚之回聲，水琴之聲清澈剔透，滌靜塵心。

「水琴」乃源自日本茶道，係利用茶席間洗手用之「手水缽」所流出的水，涓滴流入埋藏於地下水甕而發出回聲的一種裝置。

「林間教室」設在蕨園內，是提供遊客進行教育學習及認識森林底層生態的場所。

本區之蕨類植物種類繁多，有附生性及地生性兩種，可做蕨類植物的觀察。

自然枯倒的巨木，上面附生著眾多蕨類植物，是最佳的生態教學樣本。

明池原始生態盎然充沛，加以山光水影，景色迷濛曼妙，彷如一處遺世獨立的世外桃源。

設施完善的森林浴步道，沿著「之」字型步道往上走20分鐘，即可到「慈孝亭」。

園區最高點「慈孝亭」，原名「慈亭」，因年久失修損壞，園區重新建了一個母子雙亭，更名為「慈孝亭」。

「慈孝亭」是明池景區最高點，可以眺望明池全景及苗圃。

更多資訊：《交通部觀光局》

Nikon D70 2006/05/25

Photo By  Jeffrey Hsu