第260篇：【 蓬萊溪自然生態園區 】

    位於苗栗縣山區的「南庄鄉」，擁有得天獨厚的傲人山水，鄉內峰巒疊嶂、溪水碧綠清澈，人文與觀光資源豐富，近年來更因賽夏族矮靈文化祭典、蓬勃發展的民宿及實施封溪護魚措施，而成為國人休閒旅遊好去處，歷年來南庄山水及桐花節活動，都吸引絡繹不絕的遊客前往觀光遊憩。南庄最引以為傲的是蓬萊溪封溪護魚的成果，以前蓬萊溪因清澈的河水、豐富的魚蝦，每至假日吸引眾多遊客至此戲水烤肉，因此造成河川污染，加上因網捕、毒魚而破壞河川生態。民國九十年南庄鄉公所公告封溪，蓬萊村民更是自動組成護漁巡守隊來保護這片好山好水，在村民的努力下，復育已見成效，溪邊即可透過清澈溪水，看到成群魚隻自在地悠游，觀光局遂於蓬萊溪成立自然生態園區，規劃停車場、解說設施及河濱步道等設施，蓬萊溪不僅成為其它地區溪流魚類保育的典範，九十一年度更榮獲行政院內政部營建署頒發全國第二屆魅力城鄉「優質自然生態景觀獎」，目前已成為鄉內最主要的觀光景點。

    流經南庄的蓬萊溪中上游屬典型的縱谷地形，兩側山巒向河谷方向延伸，視覺上呈現山川交錯之勢，極具變化。沿著岸邊步道而行，豐富的植被展迎雙臂、撲面而來，綠水光映人影，青山雲霧鎖腰，鉛色水鶇、小白鷺、夜鷺駐足岩上，紅嘴黑鵯則穿梭於兩岸的樹叢間。溪水晶瑩澄澈，從岸邊即可望見成群的溪魚悠游於水中，有時還可見到魚群上溯躍石的畫面。溪中魚類以「臺灣鏟頷魚」、「臺灣馬口魚」以及「臺灣石賓魚」為主。尤其臺灣鏟頷魚號稱「水中的螢火蟲」，更是吸引遊客的目光，步道周遭豐富的植物林相和渾然天成的自然景致，也都值得細細玩味。蓬萊溪的自然環境特色與豐富多樣的生物資源，以及社區積極保育的成果，現已成為許多民間團體規劃南庄休閒與生態旅遊時的據點，是社區參與環境保育的典範，更是南庄鄉與蓬萊社區未來永續發展的命脈之一。

蓬萊溪是由南庄鄉公所保育的苗栗縣第一條封溪保育河川，也是第一座自然生態保育園區。

蓬萊溪不但已恢復原有的生態環境，而且還成為南庄最熱門的景點，遊客可更貼近水岸賞魚、賞景，怡然自得的漫步其間。

蓬萊溪潺潺的流水，加上沿岸蒼鬱的森林，充分展現大自然的原始面貌。

蓬萊溪摻著飛瀑與湍流，綿延於嵩山峻嶺奔騰而下，孕育了許多珍貴的水中魚類。

水潭、急流、平瀨依河谷地形而交錯出現，不僅提供各種體型的魚隻棲息，更是一極佳的魚類生息繁衍場所。

蓬萊溪封溪護魚成果斐然，現在溪裡魚兒成群、清晰可見，已成為親子同遊賞魚的好去處。

溪水碧綠清澈，來到蓬萊溪除可探訪護漁成果，還能一探溪流生態。

木棧道平緩的伴隨著溪旁而過，潺潺的流水及悠游的魚兒是一大特色，這裡稱得上是最佳的自然生態教室。

在保育溪流生態的同時，兼具親水與賞魚觀光等活動，讓遊客得以在安全無慮的情況下親近並體驗自然。

南庄鄉蓬萊溪自然生態園區沿岸的木棧道整建並延伸完成，讓遊客更貼近水岸賞景。

蓬萊溪公告封溪近六年，現在溪裡不但魚兒成群，還打造成自然生態園區，假日遊人如織，為南庄帶來豐沛的觀光資源。

生態園區闢建的賞魚步道和木棧道系統非常完善，遊客可沿著步道，貼近溪流、水岸賞魚，享受自然和閒適。

大小岩石散落於河床上，晶瑩清澈的溪水從遠處山坳蜿蜒迤邐而下，植物林相和渾然天成的自然景致，值得細細玩味。

蓬萊溪僻處於山野之間．溪流兩側峰巒陡峭．巨石崛崎，形成山川交錯的美景。

來到此地，不只是觀賞魚的曼妙身影，周遭豐富的植物林相和渾然天成的自然景致，也都值得細細玩味。

沿岸林相的鳥類相相當豐富，經常出現的包括多種保育類鳥類如灰喉山椒鳥、鉛色水鶇、紫嘯鶇，樹鵲是此區優勢鳥種。

陽春飄雪的客家桐花，早已經在南庄熱鬧登場，凝造人與天地間最聖潔美好的相逢。

純白的桐花，是北台灣客家庄的守護神，早期客家人撿油桐子，將桐油、桐木作為紙傘塗料和用具材料，是客家的一級產業。

結合文化、旅遊、生態、產業之賞桐活動，儼然已成為國人每年共赴的美麗饗宴。

每年從四月底到五月，油桐花進入盛開的季節，全台到處都可探尋桐花的蹤跡，新竹、苗栗一帶的客家庄尤其茂盛。

溪流生態區的規劃，必須考量集水區植群與動物相的完整性，維持陸水之間生態廊道的暢通性。

溪水清澈見底，純淨的水質，是南庄鄉民自組護衛隊、努力地巡邏維護，才有今日的美麗風貌。

蓬萊溪畔建設可供遊客步行之賞魚步道，好山好水更需要遊客共襄盛舉，共同保持自然生態的美麗。

「細蝶」，循著步道前進，一邊欣賞豐富的溪流與林相生態，不論賞魚或健行，都能擁有休閒自得的好心情。

油桐樹在春天開花，繽紛繁盛，遠望如雪，故有「五月雪」之稱。

滿山的白花盛景蔚為年度盛事，雪白的花朵染滿樹稍，朵朵飄落的油桐花，構成美麗景觀。

油桐樹在植物上的分類屬大戟科喬木，台灣有木油桐和桐油樹兩個品種。

油桐花四月底佔滿台灣中低海拔山區，五月開得最茂盛，在盛開的狀況下脫離枝芽，用最美的姿態換來這一季的驚嘆。

利用假期選擇一條悠閒的賞花路線，腳踏著白色地毯、欣賞著紛飛的五月雪，感受那純白的浪漫。

豐富的生物資源配合層巒疊翠的景色，顯示維護蓬萊溪流域的環境景觀與自然資源，是南庄發展綠色休閒產業的基礎之所在。

從流域特性的觀點而言，護魚溪段其落差正由陡峻趨於平緩，河道狹窄漸成寬闊，是溪流中棲地型態最為多樣的河段。

木棧道沿蓬萊溪架設，造型具自然風貌，遊客可貼近水岸，賞景更輕鬆舒適。

印第安人認為：所有的河流都是我們的兄弟，他們滋潤了我們，河水就像載負我們的獨木舟，河水餵食了我們的子孫。

漫步在油桐樹林間，空氣飄著淡淡的油桐花香，旋轉飄落的朵朵白花像是舖上一層白毯，悠然於山徑裡踏雪而行。

油桐花遠觀不如近看，走進樹林，置身於隨風飄落的桐花間，才能得到最深刻的清新感受。

雪白的花海綻放山巔水涯，風過後落英縯紛，雪白的花朵隨風搖曳，飄落在溪流中，美不勝收。

部分路段木棧道配合地形挑高架設，可凌空觀賞溪谷，增添情趣。 

溪水晶瑩澄澈，從岸邊即可望見成群的魚悠游於水中，有時還可見到魚群上溯躍石的畫面。

目前賞魚步道魚蝦成群，可看到苦花、石斑、馬口魚等多種魚類。

溪裡魚兒眾多，體積有的長達卅公分，十分壯觀，正確的賞魚和親水活動是落實溪流環境教育的策略之一。

沿途依地形林相與天然景觀，充分利用陸水交會帶三度空間設置景觀棧道。

蓬萊溪護魚計畫後，復育成效卓著，已經成為其它地區溪流魚類保育的範例。

南庄鄉公所去年一度想藉舉辦釣魚大賽，凸顯蓬萊溪的豐富生態，仍惹來許多爭議，最後只好取消釣魚比賽，改為淨溪健行。

一個人來這兒靜靜地看魚，還能聽山、聽水，以及聽自己的心。

「蓬萊溪自然生態園區」和護魚步道，已成為南庄吸引外地遊客參觀的熱門景點，也被鄉公所視現為帶動地方繁榮的金雞母。

更多資訊：《參山國家風景區》

Nikon D70 2007/05/01

Photo By  Jeffrey Hsu