第404篇：【中橫天祥單車行】

    泰戈爾曾說：「我很高興生活在這個偉大的世界上！」，而我要說：「我很幸運生活在台灣這座美麗的島嶼上。」

    生活就像音樂節奏般跌宕起伏，四季更迭，又是新的一年，網站後繼乏力，愧對許多網友期待，好友 Rock和 Steve 不忍我被工作折騰得意志消沉，說什麼也要再次安排一起出遊，幾經研議，終於敲定到花蓮，用騎單車的方式，遨遊中橫公路太魯閣到天祥這處精華路段。

    台灣的「中部橫貫公路」開工於一九五六年，大致沿著合歡越嶺古道興建，它曾是百年前原住民的獵徑；日治時代的理蕃道；二次大戰時的產金路；國民政府遷台後，退除役官兵成為中橫的築路人，以手工及簡單機具開鑿中橫公路，歷時五年通車，持人世之斧、竟未世之功，完成舉世之作，讓世人得以一睹《太魯閣峽谷》的雄偉與壯麗。

    中橫公路東段從太魯閣牌樓到天祥，全長約二十公里，沿線地質大多為大理岩，流經其間的立霧溪切穿了大理石岩層，造就了舉世聞名的太魯閣峽谷。曾經有人說，想要盡情體驗這段天地造化、鬼斧神工的世界級景觀，是「坐車太快、走路太慢、而騎單車剛剛好」，經過這次的單車之旅，證實這句話形容得相當貼切。

    旅行可以增長見識、拓寬胸懷，騎著單車旅行，更能激勵自己的勇氣和鬥志，人生價值應該由自己決定，追尋自己內心的方向，藉由旅行讓疲憊不堪的生命獲得舒解與快樂，是不二法門。

為了寫這篇遊記，翻箱倒櫃找出這張二十幾年前的照片，塵封的記憶，一下全湧上心頭，回想當年七位好友攜家帶眷的中橫之旅，歡樂的時光，再次一一浮現腦際。

韶光易逝，彈指一揮間，圖中這些小孩，現在都已長大成人，有的出國留學，有的已經成家立業，更慶幸的是所有的小孩人格都非常健全，各自擁有一片天地，這些由照片定格的過往，就好像是被雕刻的時光，已化做永恒的記憶。

斗轉星移、歲月如梭，一不留神，我們都已跨過了壯年的門檻，兒女也都長大離巢。二十幾年後的今天，同一地點，景物依舊，但人事全非，僅剩這三對老夫老妻，其他四位老友事業發展各不相同，已很難再全數集合共遊，雖然不免覺得遺憾感傷，但這是生命成長的必經歷程，所幸我們皆老而彌堅，都已是歷經人生駭浪的鬥士，雖然對時光流逝束手無策，但也驚覺再無浪費光陰的本錢，要想使自己的人生擁有與眾不同的風景，就必須走一條與眾不同的旅程，因此反而越來越不怕接受挑戰。

上午九點五十分，從太魯閣牌樓出發，展開今天的旅程，雖然昨夜細雨紛飛，但出發時陰霾已經逐漸散去，對我們來説，只要不下雨，就是好天氣。

太魯閣台地位在立霧溪出海口的北岸，蘇花公路與中橫公路在此交會，台地上設置有太魯閣國家公園管理處及遊客中心，是國家公園經營管理的樞紐，也是遊客進入太魯閣峽谷前的重要服務據點。

中橫公路花蓮端的太魯閣口海拔六十公尺，距離我們今天的目的地，標高四百八十公尺的「天祥」約僅二十公里，在這樣的長度爬升四百多公尺，對騎單車來說，可說是緩坡向上，加上這段路程風光實在太過秀麗，必定是處處停留賞景，有長達一天的時間可以慢慢體驗沿途的景色，騎起來可說輕鬆愉悅。

高山峽谷是使台灣太魯閣國家公園名聞於世的地景，園區內孕育了豐富獨特的自然、人文生態景觀，而穿越其中的中橫公路，從海平面至三千公尺以上的合歡山區，公路蜿蜒於立霧溪及大甲溪畔，綿延約二百公里，無數穿越峻嶺的隧道及各式橋樑，皆說明開路時的艱辛，今日遊人視野隨路流轉，遼闊的太魯閣峽谷，高山和流水之風貌於焉展開。

一騎進中橫公路，山區清新的空氣迎面撲來，聞了頓時神清氣爽、心曠神怡，眺望對面山峰，雲霧繚繞、郁郁蒼蒼，怡人的景色，讓人忍不住停車留影，在這青山環抱中感受大自然的律動。

立霧溪的水，以它潺潺不絕的語絲，道出百萬年切山成谷的奇蹟；太魯閣的石，用它變化多樣的紋理，述說著千萬年大地成形的故事。

「立霧溪」發源於合歡山、奇萊北峰之間的塔次基里溪，一路匯集托博闊溪、慈恩溪、瓦黑爾溪之後，於天祥附近與大沙溪交會，自此以下的河段稱為立霧溪，隨後有荖西溪、科蘭溪及砂卡礑溪匯入，一路奔騰東流、穿山切谷，蜿蜒曲折行進了五十八點四公里，才於花蓮縣新城鄉注入太平洋，是太魯閣國家公園的生命動脈。

中橫公路緊倚著高山深壑，向下俯瞰則是急湍的立霧溪水，兩岸山壁緊峙，鬼斧神工與險峻的地勢令人讚嘆震懾，嶙峋的山崖藤纏葛繞、古木參天，山巒碧翠疊現，滿山深淺不一的綠蔭，讓人感受到遠離喧囂塵世的舒爽。

山路崎嶇、曲折蜿蜒，單車之旅就在於這上上下下的迂迴之中，假日遊人如熾的中橫公路，今天卻出奇的人車稀少，公路沿途幽靜中更顯雅緻秀麗，騎來亦覺安全舒適，我想年關之前的這個時候，正是旅遊淡季吧？到了這裡，就應放下俗世的名利與羈絆，盡情享受回歸自然的幽靜與閒適。

騎進中橫公路東段的第一站，過了這座長春舊橋後，即是著名的「長春祠」，橋頭循階而下即是長春祠步道。

由於長春祠是遊客到中橫必駐足遊憩的景點，此路段又為單線行車，假日時常交通阻塞，造成遊憩品質不佳，因此另興建一座雙車道鋼構「長春新橋」，並新鑿「長春隧道」銜接這座長春舊橋，以紓解該路段長期因單線行車所造成之不便。

「長春祠」距離太魯閣口二點三公里處，係為了紀念當年闢建中橫公路殉職的工程人員而建。

中橫公路工程艱鉅，在闢建期間因公殉職者達二百一十二人，為感念這些披荊斬棘、付出寶貴生命的築路英雄們，公路局於一九五八年六月建祠奉祀，作為凝聚這些斑斑血汗的精神象徵，「長春祠」也成為太魯閣國家公園內深具歷史意義和人文特色的景點。

「長春祠」採用中國宮殿式風格，建築依地勢嵌入山壁間，伴隨著飛瀑，顯得古意盎然。祠前清澈靈動的泉水，源自大地的深處，形成一道飛瀑，如同一幅秀麗的山水圖像，公路局取名為「長春瀑布」，是中橫公路最具特殊意義的地標。長春祠曾兩度因山坡發生岩層崩落而損毀，現在所看到的長春祠已是第三次重建的建築了。

這些在中橫公路東段出露的都是台灣最古老的岩石，它們原本是位於海底的沈積岩或火成岩，因造山運動並受到熱力、壓力的作用，變質再結晶為變質岩，其間夾雜多種岩石及石英脈而揉塑成如行雲流水、山形起伏的褶皺，又經過立霧溪水如雕刀般終年不息的雕琢，才形成今日獨特的水石景致。

在「長春祠」對岸的觀景台上，可俯眺立霧溪蜿蜒太魯閣峽谷的壯麗美景，面對長春祠緬懷築路英雄的遺風烈骨，追憶中橫公路開拓的艱辛歷史，自有另番感受。

在長春祠停車場遇到一隊從馬來西亞來的華僑青年旅遊團，看到我們這把年紀還騎單車挑戰這段山路，感到非常驚奇，把我們視為英雄，相談甚歡，大伙兒還搶著跟我們合照留影，為此行留下一段愉快的插曲。

千百萬年來，台灣的地殼不斷隆起上升，立霧溪不斷切割太魯閣這塊台灣地質史上最古老的大理岩層，再加上風化與侵蝕作用，終於造就了「集天地大美，得山水清趣」的太魯閣峽谷。

根據調查研究發現，立霧溪自形成以來至少歷經三次的河道變遷，因此形成許多平坦的河階地，這些河階在地勢陡峻的太魯閣國家公園內，成為重要的人文歷史發展區域，史前人類、原住民族與漢人均相繼留下許多活動的足跡。

選擇避開旅遊旺季，才能在這裡尋找到屬於自己的天堂，為自己留得一片清靜的心靈空間。

一路浩浩山水、綿延不絕，一行人在 Rock 的帶領下，平穩而有節奏的往前踩踏，聆聽著自己的心跳，讓思緒隨風低吟淺唱，沉醉徜徉在山水的情懷裡，偶爾從山崖間傳來的獼猴叫聲，似乎在對路過的我們透露牠們的騷動與不安。

地殼變動的褶皺現象，像流暢的樂符，嶙峋溪石間，碧水、巒影、波光，表現出豐富的層次，景觀綺麗多變，視線所及之處，處處蘊含著無窮的韻味與風情，要經歷多少千錘百鍊，才得以成就今天的雄偉瑰麗啊！

由長春祠繼續前行約兩公里後，可看到跨越於青山綠水中的紅色吊橋，這是舊的「寧安橋」，長八十二公尺，是中橫開鑿之初所建，寬度僅容一輛車通過，在當時是台灣最長的單孔吊橋，朱紅的橋身，在一片綠意中顯得特別醒目。 

騎經的這座「寧安新橋」就在舊橋旁，是懸臂式水泥橋，一九八九年完工通車，新橋通車後，舊橋只供行人通行。此處山林環繞，景觀美不勝收，且可同時欣賞到不同時期的橋樑特色。 

漸進式的平緩坡度，讓我們一行人騎來輕鬆舒適，隨著海拔高度逐漸攀升，順著溪谷往上游觀看，景觀廣闊悠遠、旖旎無限，不得不令人敬佩當年開路時的眼光獨到。

我老婆平時很少騎車，第一次挑戰長途山路，踩踏速度雖然緩慢，但節奏順暢，只有緩慢悠閒的騎乘，才能盡情瀏覽這雄偉壯麗的中橫公路，秉持堅持到底的毅力，征服了這段旅程，也就獲得了超越生命年輪的青春。

十六、七世紀時，中國、日本與東南亞三地貿易興盛，台灣因位處三者航路之間，路經的船隻很多，自此走上世界舞台，當時的花蓮因傳聞產金而受到重視。早期來台灣探險的荷蘭人、西班牙人均曾在立霧溪河床上發現金沙，荷蘭人甚至稱立霧溪為哆囉滿〈Turuboan〉，意思為黃金之河。

立霧溪流域會多砂金，是因上游海拔三千二百五十公尺的屏風山蘊含金礦，每經崩坍或大雨沖刷，礦砂便流入溪中，經自然坡度篩洗而囤積在河口區域，數十年一次的洪水期後，在花蓮新城海邊仍可見採金者的採砂金活動。

我老婆是花蓮人，對立霧溪的採砂金有親身的感受，在她還小的時候，我的丈母娘曾經在太魯閣口的立霧溪段採到一整筒奶粉罐的黃金，並用這筆財富買了一大塊土地，後來發展請自己想像。

青山巍峨屹立、公路迤儷起伏，置身在深山幽谷中，更顯得人的渺小，從一路前進的過程中，感受著幽靜的大自然之美，崇山峻嶺所飄逸的靈性，給人超凡脫俗的感覺，迷醉於這優美的山色中，所有一切的喧囂，都已成了過眼雲煙。

騎經這處名為「溪畔」的地方，攔阻立霧溪水的壩體是為提供下游的立霧發電廠之用，由於立霧溪含砂量大，必須經常疏浚水壩，經濟效益並不高，對於自然生態也有不利的影響，青山綠水中出現水泥巨物，景觀為之破壞，水壩為社會經濟與河川生態所帶來之利益與傷害，值得人們深思與探討。

中橫公路是第一條貫穿台灣中央山脈的險峻公路，從太魯閣到天祥這一段二十公里的道路，必須通過懸崖峭壁以及堅硬的大理石岩，因此開通顯得特別辛苦，這一段道路的隧道橋樑也特別多，成為今日中橫公路最主要的景觀，但由於許多地方路面狹窄、會車不易，如遇到大型車輛，一定要下車牽行，以維安全。

我們的生活中至少一半的美麗來自自然，中橫公路蓊鬱盎然的山谷，與優美的立霧溪融為一體，流水潺潺、泉潭流瀑，壯麗絕壁、偉岸飄逸，景觀處處令人驚豔，親自體驗到這大自然的恩賜，怎能不令人為之沉醉？

太魯閣峽谷有特殊的地質構造與現象，這裡的植物大多屬於陽性且耐旱，立足生長於環境貧瘠的石灰岩地形中，峽谷地區的植物世界展現強韌的生命力，掙出屬於自己的一片天空，與清麗的山水相互輝映。

這峭壁千仞的峽谷地區，最常發現獼猴活動的蹤跡，由於區內植物種類複雜，喬灌木、蕨類等叢生，加上氣候適宜，吸引許多野生動物棲息其間，尤以台灣獼猴最多。

一路慢騎賞景拍照，一行人上午十一點半才騎到燕子口步道口，這裡是遊客來到中橫必定停留的景點，能和知心好友共遊這壯麗的風光，是一件多麼美好的事，值得處處駐足留影，懷想感受這美麗的情境，留待以後慢慢回憶。

幫老婆拍一張我怎麼看都覺得漂亮的獨照，只是不知她是否滿意？因為以往不管我怎麼拍，她都覺得我把她拍胖了，我這把半吊子攝影技術，在她眼裡從來沒有及格過。

歲月悠悠，思緒縷縷，許多年輕時甜蜜的往事在歷經歲月的雕琢後，早已銘刻成永恆的記憶和甜蜜的印痕，有一個人的生命能和你共同演繹著一生的美麗與哀愁，是何其幸運！

沿著中橫公路騎到「燕子口」，立霧溪峽谷在此變得更狹窄了，並從這裡向西一直延伸到慈母橋，沿途山勢壁立千仞、雄奇險峻，是立霧溪峽谷最膾炙人口的一段。

鑑於中橫公路遊客日益增加，為提昇遊憩品質、改善交通並兼顧太魯閣峽谷景觀維護，太魯閣國家公園管理處實施中橫公路「人車分道」設施，在燕子口路段興建二座新隧道專供車輛行駛，這處原路段則改為人行景觀步道，讓遊客可以更放心的悠遊其中，雖然騎單車也可以進入，但最好推車而行，以維安全。

「燕子口」岩壁上的洞穴多沿著岩石的縫隙分佈，其成因係經地下水長時期溶蝕而成，稱為「溶穴」，燕子口名稱由來，係因崖間溶穴纍纍似燕巢，春夏之交常有小雨燕或洋燕成群穿梭呢喃，形成「百燕鳴谷」的奇景，故名燕子口。

從各種不同的視角觀察燕子口步道沿途景觀，自有不同的情境體會，遨翔在峽谷中的燕子，是這裡最容易看到的鳥類，他們在峽谷中覓食，也在隧道中築巢養育幼鳥。

「燕子口步道」可說是一條兼具地形、生態與人文特色的步道，現在悠閒的漫步在燕子口步道，在讚嘆鬼斧神工的的峽谷美景時，很難想像這段狹窄的步道上曾經塞滿大小車輛、人車爭道的緊張情況。國家公園「人車分道」的實施，讓民眾能在步道中以輕鬆自在的方式體驗自然的美好，感受這自然造化的神奇和魔力，真是政策成功的典範。

中橫公路的雄奇，是當年開路英雄的血汗結晶，這是一條體驗先民篳路藍縷的難忘行程。從燕子口步道經靳珩橋至錐麓斷崖，全長一千三百七十公尺，沿途可欣賞到太魯閣峽谷、壺穴、斷崖等景觀，穿梭於曲折迂迴的神秘隧道，在步道上俯瞰立霧溪壯偉的幽谷，面對如此壯闊的峽谷景觀，實在令人無法掩飾心中的激動與讚賞。

山脈蜿蜒、路隨溪轉，在抱攬群山挹翠之時，不能忽略太魯閣國家公園裡，也蘊藏著相當豐富的人文歷史深度。

在早期的太魯閣山林中，曾經佈滿原住民狩獵的山徑，這些獵徑也是部落之間的聯絡道路，在原住民族群的繁衍生存與延續上佔有很重要的地位。根據口傳與文獻記載，二、三百年前太魯閣原住民在追逐獵物途中，發現了立霧溪的山林原野，族人遂相率從西部翻越過中央山脈奇萊北峰，進入東部的立霧溪、木瓜溪、陶塞溪流域，建立部落，開啟新生活。

絕壁峭立、仰不見天，越過橋樑、穿過隧道，一行人繼續朝著「天祥」的方向奮力踩踏。

太魯閣到天祥這段公路盤旋於崇山峻嶺、斷崖峭壁間，所經過的峽谷地勢險峻，根本無法使用大型機械開闢挖掘，大部分工程全靠最原始的方法，由人力一鍬一鏟、一斧一鑿而成，因此，中橫公路在國際間被稱為「手工公路」。

溪流清脆、穿山越澗，卵石裸露、嵯峨雄奇，這瑰麗盎然的景致，是造物者之無盡藏。

太魯閣峽谷氣勢不凡、令人震懾，吸引我一路不停的猛按快門，捕捉這動人的景致，這是大自然無遠弗屆的力量，迷醉於這優美的湖光山色中，讓人有一種更深的感悟：「日月輪迴、周而復始，只有自然的美景是永恒的。」

中橫公路這條幾乎全由手工雕鑿出來的交通要道，是一條血淚交織的公路，穿岩鑿壁、跨谷架橋，耗費四億三仟萬元，殉難員工二百一十二人，才讓世人得以一窺太魯閣磅礡靈秀的美景。

這條打通台灣中央山脈阻隔的橫貫公路，也是台灣交通史上重大的里程碑，不但促進台灣東西部的產業交流，甚至影響到族群關係、國防軍事、交通經濟發展、自然資源保育、觀光遊憩等課題，一直至今日。

「流芳橋」位於中橫公路一百七十六點五公里處，錐麓斷崖與九曲洞之間，立霧溪至此有一個九十度的大轉彎，流芳橋就在這裡橫跨過立霧溪峽谷。 

如站在流芳橋西端的觀景平台上，可欣賞太魯閣峽谷，向東望去，左右兩岸山壁矗立，遠處是聳立的高山，溪流一路奔騰而下，與燕子口、九曲洞所看到的峽谷景觀，視覺感受迥然不同，神似太魯閣國家公園那高山深谷的意象標誌。 

中午十二點四十五分，騎到中橫公路景觀最精華的《九曲洞》。

這一段舉世聞名的峽谷景觀，屬於劇烈造山運動隆起所形成的變質岩區，區內岩層走向大致成東北往西南向，高山突兀、峽谷深邃，奇景美不勝收，是千百萬年大自然雕鑿出來的極品。

雖然這是一段以雄偉險峻之美見長的世界級景觀，卻也是一處最危險的路段，由於九曲洞附近山壁有多條岩石裂縫向上延伸，這是斷層，斷層是地殼運動擠壓造成岩石斷裂錯動的地形，這種斷層地質表面岩層極不穩定，常有崩塌落石的現象發生，加上這一帶還會有獼猴來撒野投石，對遊客深具潛在威脅，因此騎經這一路段，一定要小心謹慎，安全帽更不可少。

「九曲洞」是太魯閣峽谷最精華的路段，在考量行車需求以及景觀維護等因素後，國家公園管理處興建新的隧道取代舊公路的行車功能，舊公路則和燕子口同樣設為行人賞景專用步道，讓遊客在不受車輛干擾下，享受高品質的旅遊活動。

「九曲洞」行人賞景專用步道全長一點九公里，步行時間約三十分鐘，也開放騎單車遊客進入，沿途可欣賞大理岩峽谷、溪流、斷層、岩生植物生態及觀察上升氣流現象，由於極易產生落石，強制規定遊客入內一定要戴安全帽，以維安全。

「九曲蟠龍」是梁寒操先生所題行書，壁刻於步道途中的隧道間，字體飄逸、潛行如龍。

太魯閣峽谷的大理岩層，厚度估計超過一千公尺，這些大理岩的原岩是石灰岩，因受變質作用才成為大理岩，經過千百萬年的造山運動及變形作用，大理岩及其他岩石才形成複雜的褶皺與美麗的紋理，由於褶皺及斷層作用使大理岩重複疊置，分佈範圍廣達十餘公里。

「刻痕」

從霧裡出現    又再消失在霧裡

那一路唱著歌怎樣也不肯停下來的

歌者啊    其實

還是留下了一些痕跡

在溼潤潔淨的砂粒之間

如果你願意在水邊靜靜俯首

細看那砂質的河床    映著天光

在與你微笑的倒影重疊的地方

流動的軀體其實已經

在砂粒間刻劃出無數細微的起伏紋路

在光與影之間    記載著

碰觸時的顫動

和    割捨之時的纏綿

 ─  席慕蓉  ─

「九曲洞」的峽谷景觀天然雕飾，景象千姿百態，美得令人屏息、攝人心魄，散發著神秘多彩的魅力，讓人不得不驚嘆大自然的鬼斧神工，這種感官的怡悅、心胸的愜意，實非筆墨所能形容。

離開極危險的九曲洞後，經過一段緩坡向上，下午一點二十分來到  「慈母橋」，肚子已經餓得有點騎不動。

「慈母橋」是一座美麗的紅色斜張鋼橋，位於天祥以東三公里處，橋中段旁有一塊名為青蛙石的巨岩，看似青蛙頭上戴著皇冠，上面建有一座「蘭亭」，東側橋頭還建有一座「慈母亭」，亭後面即是著名的「錐麓古道」入口，這裡是立霧溪與其支流荖西溪的匯流處，因此這裡地名稱為「合流」，自古為花蓮八景之一的「太魯合流」所在。

「慈母橋」的橋欄採用白色大理石建造，橋頭橋尾各設有一對白色大石獅，以其巨獅坐鎮之傳統中國風設計，成為中橫公路最引人注目的橋樑。從慈母橋向東望去，仍是大理岩峽谷，以西的峽谷則變得開闊，呈現較為寬闊的 V字型，各種岩層經地殼擠壓所呈現的摺皺，紋理豐富。

立霧溪在「慈母橋」左側呈九十度的大轉彎，溪床上堆疊著許多大大小小的大理石，經過溪水刷洗後顯得特別乾淨潔白，溪谷間溪水湍急，生動詩意，散發出特殊的風情，值得細細欣賞。

雖然已經餓得腿軟，但眼看只剩三公里路程，趕緊打起精神繼續上路，下午一點四十分，騎到《合流露營區》。

「合流露營區」曾是退輔會森林開發處的土場，該木材集散地是為了開採附近珍貴的檜木而闢建，在國人深切體認森林的功能不只是生產木材，其對於國土保安、水源涵養、野生動育保育等重要性更不容忽視，因此在國家公園設立後已停止伐木。太魯閣國家公園管理處為紓解天祥地區遊客住宿壓力，並增進遊客對大自然環境的體驗和享受寧靜的峽谷夜景，於一九九二年將此處規劃設置為露營區。

「合流露營區」設有十二座木造帳台及野炊營地，設施完善，以前是採開放式提供遊客免費使用，假日通常一位難求。

但為維護遊憩品質，落實使用者付費原則，減少環境維護、人力等公務支出，合流露營區現在已改為委外經營，每一營位每日收費新臺幣二百元，本露營區如營位已滿，尚可考慮免收費之綠水野營地及白楊步道口停車場露營。

離合流露營區五分鐘路程的「綠水」，距天祥約二公里，附近迴谷幽靜、石奇木美。綠水河階地有兩層，國家公園設立的「綠水地質地形展示館」座落於上階地，下階地緊鄰立霧溪，中橫公路由此通過，展示館下層有觀景平台及咖啡餐飲店。

這裡還有一條自導式解說的《綠水步道》，就鑿在斷崖上，入口處在展示館左側，步道寬約二公尺，平緩易行，沿途的茂密森林、斷崖地形、岩生植物、人文遺跡，都是其特色，是一條老少咸宜的生態景觀步道。

凋零的滿山黃葉，繽紛飛舞，散落一地蕭瑟，充滿了秋天的詩意，也粧點出太魯閣秋冬的獨特風情。

落葉演繹著植物在自然界中的轉化與延續，在觀察時序變換之際，也讓我們看到大地景物的變化，真是別有一番滋味在心頭。

經過一個上午的奮戰，下午二點終於騎到此行的終點站：《天祥》 

「天祥」距離太魯閣口約二十公里，海拔四百八十公尺，屬河階地形，附近河床可觀賞岩石褶皺、巨礫、壺穴、漣痕等。天祥昔為太魯閣族塔比多〈Tabido〉部落所在，「塔比多」的太魯閣語義為山棕，日據時代曾設佐久間神社，中橫公路開通以後，在此設立文天祥塑像，並更名為「天祥」。

「天祥」位居塔次基里溪與大沙溪交匯處，兩溪匯流後稱為立霧溪，也是內、外太魯閣峽谷的分界點，天祥以東屬內太魯閣峽，河床坡度緩，一千公尺以上的峭壁聳立對峙，形勢雄偉獨特，是典型的 U字型峽谷；以西則屬外太魯閣峽，河床坡度雖陡，但溪谷開闊呈V字型，兩岸無峭壁聳立雲際之景觀，但另有一番遠山含笑的風光。

穿越天祥隧道後，迎面而來的是就是這座「普渡橋」，過橋沿階梯往上行走，可見二十六尺高的白衣觀音像及七層高的天峰塔，山頭還有一尊號稱是東南亞最大的地藏王菩薩塑像，和「祥德寺」宏偉的大雄寶殿，可以感染清思佛理的氣息。

「稚暉橋」橫跨大沙溪銜接天祥遊憩區，其設計採用上拱式鋼構箱型樑結構，雙車道及雙路肩行人道規劃，避免人車爭道影響遊客及行車安全，其造型設計讓人經過時會有一種迎賓感受。

大沙溪與塔次基里溪在稚暉橋旁匯集成立霧溪，經河水長年的堆積侵蝕，造就了天祥地區多層河階地形，是太魯閣國家公園峽谷中的重要遊憩據點。

天祥遊憩區腹地廣闊，餐飲店、飯店、公車站、停車場、郵局等一應俱全，太魯閣國家公園管理處在此設置服務站，提供遊客解說咨詢服務。停車廣場旁的「梅園」，植有兩排梅樹，每逢寒冬之際，都會綻放出玉潔冰清的花朵，蔚為花海，漫步在盛開的梅樹下，花香撲鼻，花瓣如雪花般飄落，別有風味。

梅園一側的晶華酒店原是上海銀行所屬的「天祥招待所」，為早年中橫公路上的高級食宿旅店，一九九三年上海銀行和晶華酒店合作，改建成今日中橫公路上唯一的國際觀光旅館。

正值天祥的梅花盛開，自古以來，梅花是崇高品格和堅貞氣節的象徵，隆冬時節，百花凋謝，唯有梅花怒放，那傲霜鬥雪的姿態，給到天祥的遊人增添不少情趣。

一行人騎到天祥，雖然肚子很餓，但並沒有筋疲力竭的感覺，因為我們花了比別人多好幾倍的時間，是標準的慢活騎乘，不能免俗的在梅園前合影存證，為今天的行程寫下完美的句點。

今晚我們將夜宿「天祥青年活動中心」，這棟建築依山勢地形建造，室內空間規劃有迷宮之稱，由名建築師漢寶德先生所設計，還曾榮獲建築師雜誌設計首獎，由於價位合宜，是中外背包族到天祥旅遊住宿的首選。

歌德說：「自然裡蘊涵著最深奧的信息。」看到今天沿途奇偉聳立的大理岩山峰，奔流不息的立霧溪水，這一路的壯美風光和綺麗景色，是大自然賜予人類的瑰寶，我們沒有理由，不對生命和生活平添一份珍愛。

這次旅程遠離塵囂，騎程中所散發的知性之美，清新蘊籍，雖然有很多過程稍縱即逝，但從中感受的不僅只是山明水秀的詩情畫意，還有身心澄徹的超然和清醒，讓人顯現對大自然的珍視與關愛，是這段旅程最感人的地方，這所有的過程都已在悄無聲息間，在我們生命裡留下深深的印痕。

《 三棧．七星潭單車行 》

參考引用資訊：《 太魯閣國家公園管理處 》

Nikon D70 2010/01/30

Photo By Jeffrey Hsu